Havaların ani olarak soğuması özellikle üst solunum yollarındaki hastalıkları arttırır. Kış aylarında oluşan hastalıkları çocuklarda ve erişkinlerde olarak iki ayrı grupta değerlendirmek gerekir. Özellikle sonbaharla birlikte okulların açılması dış ortama çıkan çocuklarda sık üst solunum yolları enfeksiyonları başlar. Bunlar sık görülen nezle, sinüzit gibi hastalıklarla beraber ortakulak iltihaplarıdır. Bu hastalıklarla beraber geceleri 3-10 yaş arasındaki çocuklarda horlamanın artması da görülebilir. Bunların nedeni üst solunum yollarında bulunan lenf bezlerindeki (bademcikler, geniz eti) büyüme ve buna bağlı tıkanıklıklardır. Bütün yaz boyunca güneşin yararlı etkisine maruz kalan ve daha steril ortamda bulunan çocuklar okulların açılmasıyla daha kirli, kapalı ve enfeksiyonlara müsait mikropların bulunduğu ortamlara girerler. Bununla birlikte mikroplara karşı savunma geliştirmeye çalışan dokularda büyümeyle (hipertrofi) tıkanıklar başlar. Çocuklarda ve erişkinlerde soğuk algınlığı nezle ve sinüzit yıl içerisinde her zaman meydana gelebilir, ancak Aralık ayından Mart ayına kadar olan dönemde daha çok ortaya çıkar. Havadaki ısı değişikliği, nem ve kirlilik bu gibi hastalıkların oluşmasında önemli rol oynar. Bunun oluşma mekanizma şöyledir: İdeal çevre şartları; örneğin yüzde 45 nem, çok fazla değişiklik göstermeyen hava sıcaklığı ve temiz hava hastalıklara karşı olan direnci artırır. Yaygın ve genel kanı soğuğun üst solunum yolları enfeksiyonlara yol açtığı şeklindedir. Ancak yapılan deneysel çalışmalarda böyle bir etki gösterilmemiştir.