Aşağı yukarı herkes, çarpıntının ne olduğunu bilir. Kalp atımlarının belirgin bir biçim aldığı bu durumu anlatmak için "yüreğim göğsümden fırlayacakmış gibi oldu" ya da "yüreğim ağzıma geldi" gibi deyimler sık kullanılır. Çarpıntılar çok değişik biçimlerde görülebilir.

NEDENLERİ ÇEŞİTLİDİR
Otobüse yetişmek için hızla koşarsanız veya 2 kat merdiveni çabuk çıkmışsanız, kalbinizin çok hızlı ve güçlü bir biçimde vurduğunu hissedersiniz. Bu bütünüyle normaldir. Ama evinizde, koltuğunuzda rahatça otururken veya yatağınızda dinlenirken aynı şey olursa, bunu anormal saymakta haklı olursunuz. Tıp dilinde palpitasyon denilen çarpıntının nedenleri çeşitlidir. Bir kalp hastalığı söz konusu değilse; aşırı yorgunluk, fazla sigara içmek, alkol, sinirlenmek, kansızlık, havasız yerde uzun süre kalmak, hazımsızlık, çay, kahve veya zehirlenmelerden kaynaklanabilir.

HASTALIK HABERCİSİ
Çarpıntı bazen vücuttaki başka önemli bir hastalığın bulgusu da olabilir. Örneğin hipertansiyona bağlı çarpıntılar, tansiyonun kontrole alınması ile ortadan kalkar. Hipertiroidi veya halk arasında zehirli guatr olarak bilinen hastalıkta tiroid hormonunun kalbi hızlandırıcı etkisine bağlı olarak çarpıntı olur. Kan düşüklüğü olan (anemik) kişilerde kalp, az olan kanı vücuda dağıtabilmek için dakikadaki atış sayısını artırır ve çarpıntıya neden olur.