Çocuk ve gençlerde, madde bağımlılığının başlangıcını gösteren kesin bir işaret yoktur. Ergenliğin olağan duygusal sorunları ya da başka ruhsal bozuklukların da benzer belirtilere yol açabileceği akılda tutulmalı; ancak, ergende madde kullanımı kuşkusunu akla getirebilecek bazı ciddi davranış değişiklikleri gözden kaçırılmamalıdır.
BUNLARA DİKKAT... Kuşkulandıracak belirtiler ise şunlardır: * Derslerdeki başarı oranının tamamen ve her derste birden düşmesi * Sık sık arkadaş değiştirme * Arkadaşlarına tamamen sırt çevirme * Çevreyle ilişkilerden kaçınma * Tamamen içine kapanma * Hiçbir şeye ilgi duymama ve her şeyden uzak kalma * Zaman zaman aşırı neşe ile öfke/ saldırganlık arasında gidip gelen dalgalanmalar * Evde odasına kapanma * Kendi bakım ve temizliğine dikkat etmez hale gelme * Fazla para harcama * Okulu ya da iş eğitimini tamamen bırakma * Kendi geleceği için hiçbir yol görmeme * Geleceğe dönük hiçbir adım atmak istememe * Ellerde titreme * Aşırı derecede terleme