Beyin gelişimi ilk yıllarda Anne sütü ile beslenen bebeklerde kalp hastalıkları, kanser, şeker hastalığı, ağız ve diş gelişimi bozuklukları, bağırsak hastalıkları, alerji gibi durumlar daha az görülür. Beyin gelişimi döllenmeden kısa süre sonra günler içinde başlamakta ve adölesan (gençlik dönemi) çağı boyunca da devam etmektedir. Bununla birlikte gelişim en hızlı yaşamın ilk birkaç yılında olmaktadır. Beyin gelişiminin önemli bir kısmı yaşamın ilk yıllarında olmaktadır.
Anne sütü alan daha zeki Zamanında doğan bir bebeğin beyni ise 350 gr, 24 haftalık prematüre bebeğin beyin ağırlığı 100 gr'dır. Yaşamın ilk yılında beynin ağırlığı 750 gr artarak toplam 1.1 kg olur. Bu hızlı büyümenin desteklenmesi için gerekli besinlerin sağlanması önemlidir. Anne sütü ile beslenmenin ileri yaşlardaki zeka gelişiminde olumlu etkilerinin olduğunu gösterilmiştir. Anne sütü ile beslenme süresi arttıkça zeka testi skoru da artmaktadır.
