Migren eşittir baş ağrısı demek değildir. Baş ağrısı sadece bir bölümüdür. Baş ağrısı migrenin belirtilerinden sadece biri ve kişiyi en çok rahatsız eden bölümü olduğu için herkes bunu dile getirir. Migrenlilerin yarıya yakınında bir ön dönem olur. Bu dönemde kişi kendini daha sinirli, huzursuz hisseder, başa ağırlık çöker, sık sık esner, uykusu gelir. O sırada ışık, gürültü ve kokudan rahatsız olur, iş yapıyorsa konsantrasyonunu sağlayamaz. Bu dönem bir-iki saat sürer ve ardından migren gelir. Migrenin belirtilere yönelik tedavisinde kullanılan ilaçlar son 30-40 yılda fazla değişmemiştir. Bunların başlıcaları ağrı kesiciler, çavdar mahmuzu türevleri, barbitürat-ağrı kesici karışımları ve ağrı kesici etkisi olan küçük ve büyük grup uyuşturuculardır (narkotik).

Tedavi öncelikleri
Tedavinin önemli bir yönü de nöbetin ortaya çıktığı koşulların değerlendirilmesi ve olabildiğince düzeltilmesidir. Migreni önleyici tedavilere düşük dozla başlanır ve tedavi edici etkiler veya yan etkiler oluşana dek veya ilacın maksimum dozuna ulaşılana kadar yavaşça doz artırımına gidilmelidir. Tedavinin tam olarak denenmesi 2 ila 6 ay arasında sürebilir. Tedavinin etkileri genellikle 4 hafta sonra fark edilir. Kimi hastalarda tedaviye başlandıktan 1 ila 2 hafta sonra tedavinin bırakılması durumuna denk gelinmektedir. Önleyici tedaviden optimum fayda sağlayabilmek için hasta ağrı kesicileri veya ergot türevi ilaçları aşırı kullanmaması gerekir. Tedavinin hedefi, baş ağrısının ve buna ilişkin diğer belirtilerin giderilmesi ya da önlenmesi ve hastanın mümkün olduğunca normal işlevlerine geri döndürülmesidir. Bir ilacın seçilmesi onun etkinliği, hastanın tercihi ve baş ağrısı tipin, ilacın yan etkileri ve birlikte bulunan diğer hastalıkların varlığı birlikte değerlendirilerek mümkün olur. Tedaviye dirençli baş ağrısı durumlarında ilaç birliktelikleri yapılabilir. Hastalara tedavi uygulandığı hallerde bazen akut tedavi de diğer tipteki baş ağrıları için beraberinde uygulanabilir.

Migren statusu
Baş ağrısı evresi 72 saatten uzun süren migren ataklarına migren statusu denir. Şiddetli ve sürekli baş ağrısı ve buna sıkça eşlik eden bulantı, kusma görülür. Migren statusu akut bir nörolojik bozukluğa ikincil olarak da ortaya çıkabilir. Tedaviye başlanmadan önce ağrının organik nedenlerinin dışlanması gereklidir.