Tiroid iltihapları (tiroidit)
Her organ gibi tiroidin de iltihabı olur. Bu iltihap, cerahatli bir olay değildir. Yani ortada bir mikrop yoktur. Tiroid iltihaplarının çoğunluğunda vücudun bağışıklık sisteminin hatalı çalışması söz konusudur. Normalde bağışıklık sistemi vücudumuza giren virüs, bakteri gibi mikroplara karşı savunma amacıyla 'antikor' adını verdiğimiz proteinler salgılar.

Tiroid antikorları nelerdir?
Bu antikorlar gidip mikroplara yapışır ve onları yok eder. İşte bu sistem bazen 'şaşırarak' vücudun kendi hücrelerine ve o hücrelerin parçacıklarına karşı da antikor oluşturur. Bu antikorlara da 'oto antikor' denir. İşte tiroid bezesinde bulunan hücrelere karşı vücudun bazen ürettiği bu antikorlara 'tiroid antikorları' denir. Bu antikorların en önemli iki tanesi: anti-tiroglobulin antikor ve anti-tiroid peroksidaz antikor'dur.

Tiroid antikorlarının zararı var mı?
Bu antikorlar tiroid bezesinde ciddi bazı hastalıklar yaratır. Bu hastalıklardan biri de 'tiroidit' yani tiroidin iltihabıdır. Ayrıca, bazı zehirli guatr türlerinde (örneğin Basedow Graves) de bu antikorlar yükselir. Tiroid antikorları, kısırlık yaşayan bazı kadınlarda da yüksek bulunabilir. Ayrıca, zehirli guatrda ortaya çıkan gözün ileri doğru çıkmasında (egzoftalmi) da bu antikorların rolü vardır.

Haşimato hastalığı
Tiroid iltihaplarının en yaygın olanı ve en çok tanınanı Haşimato hastalığıdır (Haşimato tiroditi). Çoğunlukla ağrısız bir hastalıktır. İltihabi olay, tiroid bezesi hücrelerinde harabiyete neden olur. Bu harabiyetin çok veya az olması hastanın çok veya az şikayeti olmasına neden olur. Bu harabiyeti takip eden günlerde tahrip olan bu hücrelerin yerine nedbe (tamir) hücreleri gelir. Bu hücreler ise hormon salgılama yeteneğinden yoksun fonksiyonsuz hücrelerdir. Hastaların çoğunlukla bu safhaya kadar hiçbir şikayeti olmayabilir. Diğer tiroit iltihapları (örn. De Quervain tiroiditi) daha nadir görülür. Haşimato hastalığının aksine bu tiroid iltihaplarında tiroid bezesinde ağrı, yutkunma güçlüğü ve sert kıvamlı nodül görülebilir. Ancak bu hastalarda tiroid hormon yetersizliği daha az görülür ve daha hafif seyreder.