Akciğer kanserleri 4 evreye ayrılır. Evrelerin de kendi içlerinde alt grupları vardır. Küçük hücreli kanserlerin evre 1'de saptananlarının bir kısmı için cerrahi girişim uygulanabilirken, küçük hücreli olmayan kanserlerde 3. evrede bile cerrahi girişim şansı vardır. Evre 4, kanserin çok ilerlemiş olduğu, uzak organlarda sıçramaların bulunduğu evredir. Bu hastaların ameliyat olmaları söz konusu olmadığı gibi, kemoterapi ve radyoterapiden de kısmen fayda görürler.