Morbid obezite veya Türkçedeki anlamıyla hastalık düzeyinde şişmanlık, çağlar boyunca varolmakla birlikte modern hayat tarzının yaygınlaşmasıyla birlikte artan bir şekilde önem kazanmıştır. Obezitenin birçok tanımı olmasıyla birlikte en çok kullanılan tanım vücuttaki yağ oranının kadınlarda yüzde 30 ve erkeklerde yüzde 25'in üzerinde olmasıdır. Daha bilimsel tanımı ise vücut kitle endeksi (Body Mass Index-MBI) yani kilogram cinsinden ağırlığın, metre cinsinden boyun karesine olan oranı ile ifade edilir. (BMI = Ağırlık (Kg) / Boy (m) 2). BMI yüzde 30'un üzerinde ise o kişi şişman kabul edilmekte yüzde 40'ın üzerinde ise morbid obeziteden bahsedilmektedir.

KADINLARIN ÜÇTE BİRİ
Dünya Sağlık Örgütü'nün (WHO) verilerine göre dünyada yaklaşık 1 milyar kişi ideal vücut ağırlığının üzerindedir yani vücut kitle indeksleri 25'in üzerindedir. Yine aynı verilere göre dünyada 300 milyon obez insan yaşamakta ve bunların yaklaşık 115 milyonu obeziteye bağlı olan hastalıklar nedeniyle sorun yaşamaktadır. Türkiye'deki kadınların yaklaşık üçte biri ve erkeklerin de yaklaşık beşte biri şişman sınıfındadır.