20 Temmuz 1982'de Bakanlar Kurulu tarafından çıkartılan 41 sayılı Kanun Hükmünde Kararname ile Anadolu Üniversitesi'ne açık öğretim yapma hakkı verilmiştir. 1981 yılında Türkiye'de yüksek öğrenime olan talep 420 bin iken, üniversitelere girebilen öğrenci sayısı 54 bin dolayındaydı. Bu dönemde üniversiteler talebin yaklaşık yüzde 13'ünü karşılayabiliyordu. Anadolu Üniversitesi'ne 1982-83 Eğitim-Öğretim Yılı'nda İktisat ve İş İdaresi lisans programlarına 29 bin 500 öğrenci kaydolması, açık öğretim sistemiyle yüksek öğrenim ihtiyacının ve talebinin boyutlarını açıkça ortaya koymuştur. Günümüzde Türkiye, KKTC ve 6 Batı Avrupa ülkesinde öğretim faaliyetlerini sürdüren Açıköğretim Fakültesi, üniversite öğrenci portföyümüzün yüzde 40'lık kısmını oluşturmaktadır. Fakültenin halen 950 bin kayıtlı öğrencisi bulunmaktadır. Üniversite, ÖSS sonucuna göre öğrencileri kontenjan sınırı olmaksızın açık öğretim sistemine kabul etmektedir. 2007-2008 yeni kayıt dönemi, 24 Eylül-19 Ekim tarihleri arasında gerçekleşmiştir. Dikey Geçiş Ek Kontenjan ikinci üniversite lisans tamamlama kayıt tarihleri 30 Ekim-16 Kasım, 2, 3 ve 4. sınıfların kayıt yenileme tarihleri ise 19 Kasım-18 Aralık arasındadır.