* Havada damlacık şeklinde uçuşan virüsler, solunum yoluyla burun ve boğaz mukozasına ulaşarak enfeksiyona yol açar. Buna 'damlacık enfeksiyonu' da denir.
* Virüsler, ilk olarak solunum yollarındaki mukoza hücrelerine saldırıp, bu hücreleri çoğalmaya zorlar. Çoğalan hücreler daha sonra vücudun diğer bölgelerine yayılır. Virüs, saldırdığı mukoza hürcerisinin kabuğuyla kendi kabuğunu birleştirir ve vücutta dolaşmaya başlar.
* Virüs, genetik materyalini serbest bırakır. Bu genetik materyal ise, hücrenin çekirdeğine gider ve orada yenilenir.
* Proteinlerin yardımıyla, virüs yenilenmiş olan genetik materyali yeni virüs üretir. Böylece bağışıklık sistemi gittikçe zayıflar.
* Virüsler sağlıklı hücreleri öldürür. Bronşit, zatürree gibi enfeksiyonlara yol açmaları da kolaylaşır.