Fenerbahçe lige iyi bir giriş yapmasına rağmen daha sonraki haftalarda tökezlemeye başlamıştı. Rakipler puan kaybederken Kanarya da puan kaptırıyordu.. Ankaraspor beraberliği bardağı taşıran son damla oldu.. Yöneticiler, 'kulak çekmek' amacıyla Zico'ya gitti.. Ancak Brezilyalı hoca onları kontra bir soruyla karşıladı...
FENERBAHÇE ligde Vestel Manisa'nın 6 puan ardında ikinci sıradaydı ve bir hafta galip gelip, bir başka hafta inanılmaz şekilde puan kaybediyordu. Son olarak oynanan Ankaraspor karşılaşmasında 2-0 galipken, sahadan 2-2'lik sonuçla ayrılmak camiayı isyan ettirmişti. Ortaya konulan futbol, camiayı hiç tatmin etmiyordu. Milyonlarca taraftar, 100'üncü yılını kutlayan Fenerbahçe'nin sahada daha agresif olmasını ve ligde şampiyonluğa ulaşmasının yanı sıra UEFA Kupası'nda finale kadar yürümesini istiyordu.. Takım Şampiyonlar Ligi'nden elendikten sonra UEFA Kupası'nda gruplara kalmıştı. Ve ilk rakip Emre Belezoğlu'nun da forma giydiği Newcastle United'tı.. İngiltere'deki maça giderken ilginç bir gelişme oldu. O zamana kadar Teknik Direktör Zico'nun işine hiç karışmayan Başkan Aziz Yıldırım ve yönetimi bu kez Brezilyalı hocanın kulağını çekmeye karar verdi.. Samandra'da Zico ile bir araya gelen Asbaşkanlar Ali Koç, Murat Özaydınlı ve Mahmut Uslu Brezilyalı teknik adama hal hatır sorduktan sonra işin tavsiye kısmına geçti ve başladılar anlatmaya: -''Bak hoca.. Bu sene bizim 100'üncü yılımız. Takım geçen sezon şampiyonluğu son maçta kaybetti. Bu da camiada büyük bir çöküntüye sebep oldu. Böyle bir travmayı bir kez daha yaşayamayız.. Camiamıza da yaşatamayız. Galatasaray ile Beşiktaş'ın durumları ortada.. Maç bile kazanamıyorlar. Ancak biz de iyi oynamıyoruz.. Takım içinde bir problem varsa bilelim.. Biz senin arkandayız..'' Zico yöneticileri dinledi ve ''Size bir tek soru soracağım. Ligde 2 hafta sonra oynayacağımız Vestel Manisa maçını kaybedersek, beni kovup yerime bu takımın hocası Ersun Yanal'ı getirecekmişsiniz. Bu haberin doğruluk derecesi nedir?'' dedi.. Uslu, Koç ve Özaydınlı birbirine baktı. Üçünün de yüzünde bir şaşkınlık ifadesi belirdi.. Özaydınlı, Zico'ya dönerek ''Bu da nereden çıktı?. Sen bu haberlere inanma. Basın her zaman olduğu gibi yine kafasına göre haber üretiyor. Kesinlikle böyle bir şey yok. Bizim teknik direktörümüz sensin. Sözleşmenin sonuna kadar da seninle yola devam edeceğiz. Sana ve takıma güveniyoruz. Sezon sonunda şampiyon olacağımıza da yüzde yüz inanıyoruz'' ifadesini kullandı.. Zico bu sözler üzerine rahatladı ve bu kez o duygularını dile getirmeye başladı: -''Desteğiniz için çok teşekkür.. Sözleriniz beni daha da kamçıladı. Türkiye Ligi, değişik bir lig. Başka ülkelere benzemiyor. Size söz veriyorum. Takım çok yakında istenilen düzeye gelecek. Siz bizi ligin ilk yarısı bitmeden görün. Bizi ne Beşiktaş, ne Galatasaray ne de Trabzonspor yenebilir. Zaten Beşiktaş'la oynayacağımız maça kadar lider de oluruz. Şu Newcastle maçını bir atlatalım. Sonra sırasıyla Kayserispor, Vestel Manisaspor ve Gaziantepspor'u devireceğiz. Benden başka bir isteğiniz var mı?..'' Asbaşkan Uslu ''Evet var'' diye söze girdi. Ve devam etti; ''Hoca yedeklere de şans tanımanı, takımı daha iyi bir şekilde oluşturmanı istiyoruz. Bu sistemle ve bu 11'le bizim maç kazanmamız olanaksız. Newcastle karşılaşmasında öyle bir takım sahaya sür ki, rakibe göz açtırmasın.. Kimseye taviz verme..'' Brezilyalı Hoca yöneticilere ''Siz merak etmeyin'' dediktan sonra onları kapıya kadar uğurladı.. Gerçekten de İngiltere sahasında ligdeki görüntüsünden daha farklı bir Fenerbahçe vardı. Deniz Barış orta sahaya monte edilirken, Ümit Özat yeniden sol kanadın sahibi oldu.. Fener, Aurelio, Deniz, Appiah 3'lüsüyle orta sahada daha mücadeleci bir takım görüntüsüne büründü. Emre'nin takımıyla başabaş mücadele eden Sarı-Lacivertli ekip karşılaşmayı şanssız bir golle kaybetti, ama ortaya koyduğu futbolla taraftarının gönlünde taht kurmayı başardı. Fenerbahçe'nin Newcastle'daki cesur futbolu lige de yansırken; takım önce Kayserispor gibi gerçekten güçlü bir ekibi farklı bir skorla geçti, ardından da Vestel Manisa'yı deplasmanda devirip liderliğe yükseldi. Ve o günden bu yana da zirveyi hiç kimseye kaptırmadı.. Zico'nun o günlerde takım içinde yaptığı bu operasyon ve taktik değişikliği medyada geniş bir şekilde yer bulurken, Maraton programı yorumcusu Erman Toroğlu'nun 'Zico'ya Azizsilin yapılmış' benzetmesi dillere yer etti. Fenerbahçe'nin o tarihten sonra zorlu geçmesi beklenen Beşiktaş, Trabzonspor ve Galatasaray maçlarında da bileği bükülmedi.
Servisi 
