HERPES virüsü temasla bulaşır. Öpüşme, cinsel ilişki, aynı havluyu kullanma gibi virüsü taşıyan birey ile temasla, virüsler alınır. Virüsler deri ve / veya mukozalardaki çatlaklardan vücuda girer. Sinir hücrelerini tutarak bu sinirlerin lifleri boyunca ilerler. Liflerin ganglion denilen ana merkezlerine yerleşirler. Ardından o bölgeye ait cilt ya da mukoza bölgesinde lezyonlarını oluşturmaya başlar. Virüsler yerleştikleri yerde ölmezler. Tedaviler, hastalık oluşturmalarını önlemek ya da azaltmak amacıyla yapılır.
