Otistik çocukların özel eğitime bir an önce başlaması için erken tanı önemlidir. Araştırmalar, ilk 3 yılda erken eğitim ve müdahale ve ailelerin de çocuğa odaklanmalarıyla otizm hastalığının birçok belirtisinin azalabileceğini ortaya koymaktadır. Öğrenme çağındaki çocuklar uygun eğitimle daha çok gelişme gösterir. Öğrenme çağı geçtikten sonra pek fazla bir değişme sağlanamayacağı veya daha yoğun çalışılması gerektiği tespit edilmiştir. Erken yaşta başlanılan tedavi uygulamalarında otistik çocuklara birçok beceri davranışı kazandırılmıştır. Erken tanı konan bir otistik çocukta yapılan çalışmalarda özellikle sosyo-duygusal ve dil alanında büyük gelişmeler sağlanmıştır. 5-6 yaşına kadar hiçbir tedavi uygulanmayan çocuklarda ise zamanla gösterdikleri pek çok davranışı kaybettikleri, anababaların verdiği özgeçmiş bilgilerinden saptanmıştır.

SÜREÇ DEĞİŞİR
Otizm bilindiği üzere "yaygın gelişim bozukluğu" dur. Bu nedenle otistik çocuğun yaşına göre içinde bulunduğu gelişim basamağının belirlenmesi gerekir. Bu tespit eğitimciye çocukla nereden, nasıl başlayacağına yardımcı olacaktır. Otizm bozukluk görülen çocukların birbirinden farklı özellikler göstermesi sebebiyle her çocuk için tedavi süreci farklı olabilir. Otistik bozuklukta erken teşhisin çocuğun gelişiminde çok önemli olduğu unutulmamalı; çocukta yaşıtlarından değişik davranışların fark edilmesinden sonra hekime başvurulmalıdır. Hekimle işbirliği halinde hareket edilmeli ve ilaç tedavisi öngörüldüyse ilaçların uygun zamanda alınmasına dikkat edilmelidir.

İŞBİRLİĞİ ÖNEM TAŞIR
Oyun terapisi ile çocuğun beceri gelişimine destek olunabilir. Eğitim ve öğretim planlamasında, otizme eşlik eden bir zeka problemi varsa özel eğitimin ihmal edilmemesi ancak zeka problemi yoksa çocuğun yaşıtlarıyla birlikte normal okulda okuması sağlanmalıdır. Ailenin hekim ve okul ile birlikte çocuk için ortak hareket etmesi çok önemlidir.