ABD'de yapılan bir araştırma, ölümlerin yarısının cahillikten kaynaklandığını ortaya çıkarttı. Araştırmacılar, doktorların talimatlarını anlamakta güçlük çeken yaşlıların ölme olasılığının, anlayanlara oranla daha yüksek olduğunu belirledi. Araştırmada, kendilerine verilen yazılı tıbbi bilgileri anlayamayanların ölme oranının yüzde 40 olduğu saptandı. Uzmanlar, ortaya çıkan bu olumsuz araştırma soruçlarını "Tıbbi cahillik" olarak yorumladı.