Doğal yaşlanma süreci
Yaşlanma ve bu sürecin getirdiği değişimler, hayatımızın geciktirmeye çalıştığımız parçasıdır. Tıbbın gelişmesiyle bu değişimler daha ileri yaşlara sarkmıştır. Biliyoruz ki, genetik olarak 144 yaşına kadar yaşayabilme potansiyelimiz var. Birkaç gri-beyaz saçın çıkmasıyla veya bir iki kırışığın belirmesiyle yaşlanma süreci kendini hissettirir. Ancak, önemli olan bunlar değil; vücudunuzun içinde, organlarınızda olan yaşlanmadır. Kaç yaşında olduğunuzun önemi olmaksızın, zaman bazı değişiklikleri kendiliğinden yapar. Kalp-damar sistemi: Zaman içinde bir pompa gibi çalışan kalbin kuvveti azalmaya başlar. Damarlar daha az esnek olur. Sertleşmiş yağ birikintileri damar içinde toplanarak daralmalara yol açar. Bu da tansiyon yüksekliğine sebebiyet verir. Kemikler-kaslar-eklemler: Kemiklerimiz, 25-35 yaş arası maksimum kitlesine ulaşır. Bundan sonra yoğunluğu ve büyüklüğü gittikçe azalır. Yaşlandıkça boy kısalmasının bir nedeni de budur. Sindirim sistemi: Yaşlanmayla birlikte yutma ve besinlerin bağırsaklarda ilerleme hareketleri yavaşlar. Bu da kabızlığa neden olabilir. Mide, pankreas, karaciğer ve ince bağırsak salgılarında azalma olur. Bu azalma sindirme fonksiyonunu bozmaz ama kabızlık şikayet halini alabilir. Böbrekler-idrar torbası-idrar yolları: Zamanla böbreklerin kanı zehirli maddelerden temizleme işlevi daha az etkin olur. Kişinin hipertansiyon, şeker hastalığı gibi başka sağlık sorunları da varsa hastalığın kendisi ve kullanılan ilaçlar böbrek hasarını artırabilir. 65 yaş üstündeki kişilerin yüzde 30'unda idrar kaçırma şikayeti başlar. Özellikle şişmanlık, kabızlık, kronik öksürük bunu arttırmaktadır. Kadınlarda daha sık görülür. Menapoz sonrası hormonların azalmasıyla bu şikayette belirgin artış olabilir. Erkeklerde ise büyüyen prostat bu şikayete neden olur. Beyin ve sinir sistemi: Beyindeki sinir hücreleri ilerleyen yaşla azalır. Refleksler yavaşlar, koordinasyon düşer. Gözlerde yaş oluşumu azalır, katarakt başlar. 40 yaş itibarıyla yakın görme bozulur. Kulaklarla ilgili işitme kaybı en sık rastlanılan orta yaşta sorundur. 60 yaştan sonra her üç kişiden birinde, 85 yaştan itibaren iki kişiden birinde işitme kaybı vardır. Metabolizma yavaşladığı için kilo kontrolü zorlaşır. Fiziksel aktivitenin azaldığı durumlarda kilo alımı kaçınılmaz olur.